7月7日，汉中天坑群第七次国际联合科考队走进镇巴县，再探神秘天坑。
沿途山势起伏，青山叠翠。道路在山峰之间蜿蜒穿行。转过一个山弯，穿过巴山林场，眼前的山谷豁然开阔起来，随即来到三元镇双河村。
“前行不远便是天悬天坑，大家加快脚步。”随着领队一声令下，科考队加快了行进速度。途中，省地质调查院唐力向科考队员们介绍道：“在汉中发现的54个大小不一、深浅不等的天坑，具有典型性、原始性、稀有性和完整性，把我国天坑的分布北界扩展到了北纬32°，填补了世界岩溶地质研究空白，更因其极高的科学价值和美学价值，被誉为21世纪地理大发现。”
听着介绍，部分科考队员飞起了无人机迫不及待地欣赏大自然鬼斧神工般的杰作。“这里的天坑生态环境保存得非常好，很漂亮。”“心形地质遗迹令人叹为观止，科研价值和旅游价值很高。”
“大家想不想看看六月结冰，去前方几公里处凌冰洞。”
“再往前就是有‘小瑞士’之称的黎溪坪草甸风光。”
“发育在山脊之上，全球海拔最高的超级天坑圈子崖神秘无限。”
……
在向导的带领下，曾经到过的科考队员兴奋地对周围人群诉说着。
冬暖夏凉、六月结冰，对当地村民来说，并不是稀奇事。黎溪坪西北的凌冰洞，温度常年在零下，临近洞口，尽管太阳当空，但气温骤降，阵阵凉意袭来。在洞内可以看到20余个方形水泥池。在早些年，当地的食品厂用它来储存竹笋。圈子崖超级天坑，坑口长轴520米，短轴310米、深380米，海拔2000米，是迄今为止全球海拔最高的超级天坑。“崖内包含腕足类、腹足类等古生物化石，说明在亿万年以前，这里曾是汪洋大海。”地质专家向记者介绍，该天坑与常规天坑不同，它发育在山脊之上，成因目前还是个谜。
“镇巴三元天坑群以圈子崖超级天坑、天悬天坑为核心，周边还有多个天坑、湖泊、峡谷。其不同生态空间的生物具有多样性特征，揭示了天坑独特的圈闭化生境与生物多样性间的耦合关系。”省地质调查院张瑜告诉记者。“针对汉中天坑群三种典型生境类型（天坑、峡谷和溶洞）进行了生物多样性调查，掌握了各种生境类型的生物多样性现状，基本查清典型天坑区域生物群落的分布、结构、组成等特征，编制了生物多样性、特有和珍稀濒危物种名录，对探究天坑群生态资源可持续发展利用、天坑生物多样性的保育以及恢复重建具有重要意义。”
“从某种程度上，汉中天坑的科学发现和研究，引领了全国天坑的考察热潮。天坑因其突出的科学、景观、旅游和探险价值，越来越受到国内外关注。”岩溶地质研究所专家表示，希望越来越多的人参与到共同保护天坑洞穴、合理开发天坑洞穴、科学利用天坑洞穴的进程中来。
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